紅豆杉，屬淺根植物，其主根不明顯、側根發達，是世界上公認的瀕臨滅絕的天然珍稀抗癌植物，是經過了第四紀冰川遺留下來的古老樹種，在地球上已有250萬年的歷史。高可達30米，樹干直徑達80厘米。倒卵形的樹冠有如白楊樹一般的矯健，紅褐色的樹皮又比白楊樹更增添了幾分風采。針形葉表面深綠色，背面黃綠色，有兩條氣孔帶，葉中脈向兩側葉面突起。是極好的觀賞樹木。由于在自然條件下紅豆杉生長速度緩慢，再生能力差，所以很長時間以來，世界范圍內還沒有形成大規摸的紅豆杉原料林基地。中國已將其列為一級珍稀瀕危保護植物，聯合國也明令禁止采伐。

形態特征

紅豆杉（Taxus chinensi）又名卷柏，扁柏，為常綠喬木，種植下的樹可以高達30米。小枝到秋天變黃綠色或淡紅褐色；冬芽鱗片背部圓或有鈍棱脊；鐮刀形葉子，二列式，長1.5～3厘米，末端尖而細小，葉底有兩道黃間；花腋生，雌雄異株，雌花只有一個胚珠，下托鱗片數枚；扁卵形種子，兩側各有一不明顯的棱脊，圍有紅色杯狀肉質假種皮。

紅豆杉是常綠喬木，小枝秋天變成黃綠色或淡紅褐色，葉條形，雌雄異株，種子扁圓形。種子用來榨油，也可入藥。屬淺根植物，其主根不明顯、側根發達，高30m，干徑達1m。葉螺旋狀互生，基部扭轉為二列，條形略微彎曲，長1～2.5cm，寬2～2.5mm，葉緣微反曲，葉端漸尖，葉背有2條寬黃綠色或灰綠色氣孔帶，中脈上密生有細小凸點，葉緣綠帶極窄，雌雄異株，雄球花單生于葉腋，雌球花的胚珠單生于花軸上部側生短軸的頂端，基部有圓盤狀假種皮。種子扁卵圓形，有2棱，種卵圓形，假種皮杯狀，紅色。

紅豆杉生物學特性對生態環境要求高，一般成樹要生長100～250年。1996年統計數字顯示，云南野生紅豆杉占全國總數的55%，其中麗江就存活著110萬棵。紅豆杉為多年生常綠喬木，生物量十分巨大，生長時間短。其主根不明顯，側根發達，枝葉茂盛，萌發力強，耐低寒，能耐-25℃的低溫。在全國大部分地區可以栽種。生長快，年生長實測40～50cm，最高可60～70cm，是國內紅豆杉（中國紅豆杉、云南紅豆杉等）的300～700%生長量。3～4年生生物量積累為600～800m3/株·年，5年生時產鮮原料1.5kg以上，可用于提煉紫杉醇。次年又可萌生新的枝葉，其生物量大于頭年采收量。

野生紅豆杉生長條件近乎苛刻、生長地域窄小，對氣候條件要求嚴格。為什么能在乳源山區能有如此茂盛的生長群落？據當地研究保護該樹種多年的專家莫貽濱稱，獨特的地理位置環境、濕潤潮濕的氣候、良好的生態環境、當地群眾大力保護缺一不可。大橋鎮屬高寒石灰巖山區，平均海拔高度達800米以上，晝夜溫差達7℃，全年平均氣溫只有17℃，春夏季氣候濕度較大，很適合紅豆杉生長。

紅豆杉在我國南北各地均適宜種植，具有喜蔭、耐旱、抗寒的特點，要求土壤PH值在5.5～7.0，可與其他樹種或果園套種，管理簡便，其中東北紅豆杉，它是第四紀冰川遺留下的古老樹種，在惡劣的氣候條件下，頑強的生命力使之在地球上已生活了250多萬年。它不但側根發達、枝葉繁茂、萌發力強、而且適應氣候范圍廣、對土質要求寬，還耐修剪、耐寒、耐病蟲害。而且可以長成高大的喬木、有的單株甚至可以生長上千年不衰，既可以用做藥用品種，還可以用做綠化品種，東北紅豆杉在民間傳說中，素有“風水神樹”之稱。

紅豆杉是長壽的代表。紅豆杉不只在藥用作用上可以改善人們的身體健康，更可以帶來長壽。紅豆杉的樹齡可以達到五千年以上，本身就被譽為“長壽樹”，它紅果滿枝，晶瑩剔透，寓意著吉祥喜慶，所以也有“吉祥樹”的稱號。據報道，在美國西部的一片原始紅豆杉林，山林邊有一個村莊約有100多戶人家。村里過世的老人最年輕的是95歲。全村人有個習慣，喜歡到紅豆杉林中去做“森林浴”散步、跳舞等。全村沒有人患過癌癥、糖尿病和高血壓，是美國人均壽命最高的地方。